海顿的朋友、文学家司汤达曾把海顿早期的弦乐四重奏形象而生动地比喻为四个人的谈话：

第一小提琴象是一位中年的健谈人，他总找话题来维持着谈话。

第二小提琴是第一小提琴的朋友，他竭力设法强调第一小提琴的话中的机智，很少表白自己，参加谈话时，只支持别人的意见而不提出自己的意见。

大提琴是一位庄重的人，有学问而好讲道理，他用虽简单，然而中肯的论断支持第一小提琴的意见。

至于中提琴，则是一位善良而有些饶舌的妇人，她丝毫讲不出重要的意见，但是却经常插嘴。